Dag 43 > Hilversum

Na 12 uur slapen wakker geworden, wassen, laatste blogje maken, post openen, opruimen... damn, wat was het lekker om zo op pad te zijn, damn, nu maar weer verder met het normale leven ;)

Dag 41/42 Auckland > Shanghai

Vandaag waren we van plan lekker te gaan shoppen in Auckland. Queenstreet (de Kalverstraat van Auckland) staat bol van de leuke winkels.. die op Goede Vrijdag dus allemaal dicht zijn =\ We hebben daarmee waarschijnlijk wel een hoop geld bespaard!
We zijn uiteindelijk in een park beland en de rest van de dag onder een palmboom gelegen. Daarna de bus ingeleverd bij Escape rentals, waar hij gelijk werd schoongemaakt en doorverhuurd aan een Duits meisje dat ons erin nog een lift naar het vliegveld heeft gegeven.
Na 6 uur wachten (bus moest 1800 uur ingeleverd, vlucht vertrok om 2345) en 11 uur vliegen en 7 uur wachten (in Shanghai, op onze transfer) en 11 uur vliegen kwamen we in ons k k koude kikkerlandje aan. Het SNEEUWDE gewoon!! Wel weer lekker broodje ouwe kaas gegeten, eenmaal thuis! Daarna zijn we als een blok in een diepe slaap gevallen.

Dag 40 Auckland

Nadat we lekker zijn uitgeslapen zijn we de eerste helft van de dag bezig geweest met onze 'speciale souvenirs'... De tweede helft hebben we aan inpakken en uitrusten besteed. Geen spectaculaire dingen dus.

Dag 39 Muriwai Beach > Auckland

Muriwai Beach Camp is een hele mooie camping tussen de pijnbomen achter de zwarte duinen. Marc is 's ochtends op pad gegaan voor ontbijt en een surfboard, en voor beide snel geslaagd. Na een hap wet-caramel-oatmeal-cake en ginger-carrot-cake snel het natpak aangeschoten en richting de blauwe rollers!! Maartje deed die ochtend lekker rustig aan en is later op het strand kiekjes van een klungelende Marc gaan nemen. De golven waren wat ruiger en sneller dan in Raglan en het board was ook gladder, dus het ging niet zo lekker als daar. Wel een keer in een tube gestaan alvorens dik door de wasmachine te gaan (3x over de kop in zo'n neerklappende golf). Na 3 uur was Marc bekaf en zijn we naar Auckland gereden. Heel veel rondgelopen en gezocht naar een speciaal souvenir voor onszelf, waar we uiteindelijk, vooralsnog, ook in zijn geslaagd...!

Dag 38 Te Haumi > Muriwai Beach

Onze duiktrip was perfekt ingezet. Wij alleen met Cameron (divemaster) en Carl als kapitein richting The Canterbury, een gezonken fregat van de NZse marine, 114 meter lang!!! In een prachtige baai liggen 3 boeien die de lengte van het schip aangeven. Het was een spannende duik tot 28 meter diepte. We zijn door diverse gangen en ruimtes gegaan, langs de torpedo's en hangars, de telefoonruimte (waar we nog even een belletje gepleegd hebben), door de brug, waar we nog aan wat stuurtjes en knoppen hebben gezeten. Het was best donker en we moesten lampen gebruiken om te kunnen zien. Na de safetystop (Maartje gewonnen met rock , paper, scissors) zijn we gaan lunchen op een klein prive-strandje, supergoed!! Omdat we nog wat tijd moesten vullen (oppervlakte interval tussen twee duiken vanwege stikstofgehalte in het bloed) hebben we voor Maartje een diversiteit aan bommetjes vanaf het dak van het bootje laten zien. Onder andere, The Staple, The Geenie, The Tin Soldier erg vermakelijk voor Maartje en af en toe pijnlijk voor ons. Toen konden we weer afdalen naar het rif waar we door een grot gedoken hebben die STAMPENSvol met visjes zat en heel erg donker was. Veel vissen gezien zoals een school kingfish, grote murenen (over 2 meter), inktvissen, snappers.
Na het duiken zijn we de Treaty Grounds in Waitangi gaan bekijken. Dit is de plek waar in 1840 de engelsen en de maori een verbond sloten voor de verdere samenwerking tussen beiden volken. We waren toch in de buurt en dan mag je dit niet missen (doen we ook nog een stukje cultuur tussen al die natuur en aktie in:)

Daarna op pad gegaan naar de westkust, op zoek naar een laatste surfstrand...

Dag 37 Te Haumi

Om 09:30 op de Baycruiser gestapt. We wilden eigenlijk liever zeilen maar dat was helaas al volgeboekt. Het was toch best tof op de toeristencruiseboot! Hij zat voor maar 1/3 vol en na een half uur varen waren we weer omringd door bottlenose dolfijnen (flippers zeg maar). Helaas mochten we niet met ze zwemmen omdat er jongen van slechts enkele dagen tussen zwommen. Door naar The Hole in the rock en daarna snorkelen op een eilandje ergens in de Bay (nauwelijks vis te zien helaas). Eenmaal terug zijn we langs de duiskshop in Pahia gegaan om te kijken of er nog plek was voor de volgende dag.. mooi niet dus.. wel het nummer van Dusty gekregen, bleek de eigenaar te zijn van de camping waar we die nacht hadden gestaan!?! Dus weer een nachtje geboekt bij Dusty en voor de volgende dag met Cameron, zijn zoon, een supergrote maori-vent, twee duiken gepland.

Dag 36 Waipapakauri Beach > Te Haumi (Bay of Islands)

Onderweg Manginangina Scenic Reserve in Puketi Forest ingereden, weer over een 17 km gravelroad. Hier hebben we een stukje bos bewandeld waar nog een stuk of 20 SUPERgrote Kauri bomen staan. 100 jaar geleden stond heel NZ vol met deze woudreuzen, die ouder dan 800 jaar kunnen worden. Er zijn er nog wel genoeg, maar allemaal ukkies vergeleken bij deze die wij gezien hebben. De takken beginnen pas op zo'n 25 meter hoogte; echt gigantische joekelaars!!! Marc heeft wat zaden meegenomen en gaat er een paar in ons achtertuintje planten, voor later ;)

In Pahia hebben we voor morgen een cruise in de Bay geboekt en info voor duiken naar de Rainbow Warrior opgedaan, helaas, alles was voor de komende dagen reeds vol, we moesten dus wat concessies doen. De rest van de middag gechilled op het strand hier.

Dag 35 Waiwera > Waipapakauri Beach (via Cape Reinga)

Vroeg vertrokken, pokke-eind rijden, waarvan 20 km over een gravelroad eindelijk bij Cape Reinga aangekomen. Dit is het punt waar twee oceanen bij elkaar komen, de vuurtoren wordt nog steeds als baken gebruikt. We kwamen vrij laat aan met als mazzeltje dat we een aantal foto's zonder Japanners konden maken.
Even vanaf de gravelroad richting 90 mile beach gereden om bij de 'giant sand dunes' te komen. Hier konden we nog net een uurtje een sandboard huren (de 'dude' was al aan het opruimen) om een paar afdalingen te doen en een kilo zand te kunnen happen. Een behoorlijke klim naar de top, ongeveer 30 meter steil en mul zand. Na vier keer was Marc bekaf en lekker gescrubbed =]
Na een freecamp spot gecheckt te hebben aan 90 mile beach, die Maartje toch een beetje te afgelegen vond (wel supermooi, wilde paarden liepen er rond), uiteindelijk bij een volgeboekt Top 10 Holiday Park beland, waar de beheerder ons naar het dichtbijzijnde meer stuurde; dus toch nog gefreecamped.

Dag 34 Hahei > Waiwera (Wenderholm Regional Park)

Hahei is een erg mooi plaatsje aan de kust, goudgele strandjes en mooie rotsformaties. Direkt aan het strand gekampeerd, en 's ochtends een wandeling van 4 uur richting Cathedral Cove gemaakt. Onderweg gesnorkeld in Stingray Bay (geen stingray te bekennen), waar we tijdens het snorkelen volledig natgeregend zijn ;) Catherdral Cove is eigenlijk 2 strandjes gescheiden door een rots met een gat erin, erg mooi!!
Verder noordwaarts gereden richting Cape Reinga (meest noordelijke punt van NZ). Omdat het best een eindje weg is maken we een tussenstop bij Wenderholm Regional Park. Om op de campground te komen moesten we bellen naar een centraal nummer die ons de code voor het cijferslot doorgaf, de ranger zou dan de volgende dag de fee innen. De hele campground voor onszelf, naast een mangrovebos.

Dag 33 Hamilton > Hahei (via Hot Water Beach)

Mauze en Carolyne waren al aan het werk toen wij wakker werden, lekker ontbeten, met de kat Jack geknuffeld en rustig richting Hahei vertrokken (helaas de lekkere pastasalade van de avond ervoor vergeten mee te nemen).
Onderweg door de bakermat van L&P's (Lemon and Pearao), Pearao, gereden. L&P's is een lekkere frisdrank die, gek genoeg, alleen in NZ verkocht wordt. Tijd voor een echt toeristenkiekje =]
Onder het zand bij Hot Water Beach bevindt zich heet gesteente (vanwege vulkanische aktiviteit) en dit verhit het zand erboven. Twee uur rond laag tij kun je daar je eigen hot pool graven. Toevallig kwamen we precies rond dat tijdstip aan en het zand was op sommige plekken al te heet om te blijven staan. Wij dus met een pannetje een pooltje gegraven waar mensen al snel jaloers hun voetjes in dipten. Binnen no-time waren we omsingeld door een stuk of 100 andere hot-poolers met gehuurde schepjes. Sommige poeltjes kookten zelfs!! Uren liggen weken!
Wie spot Maartje tussen alle andere weeklingen? (klik op de foto voor een grotere versie)

Dag 32 Raglan > Hamilton

Surf's up! En Vroeg up! Want we hebben om 9 uur bij de surfclub afgesproken voor een lesje golfrijden; niet in zo'n Volkswagen maar op een longboard ;)
Mike, onze surfmeester uit LA, behandelt met ons de beginselen en achtergronden van het golfsurfen, gewoon een UUR theorie.. KOMOP LET'S GOOO!! Maar het schijnt belangrijk te zijn.. Anyways, eenmaal bij de rollers (1 van 's werelds beste golfspots, Manu Bay) aangekomen mogen we dan toch het water in!!! Marc staat met de eerste golf al op zijn board, Maartje ongeveer bij de drie-na-laatste.. maar toch!! Superleuke tijd gehad; we moesten echt van het water afgehááld worden!! Na wat nakletsen met de dudes, de weg geslagen naar Hamilton. We zouden een bekende van Marc treffen die daar reeds sinds enige tijd woont; Mauze (Maurice en ook vriendin Carolyne)! Superlekkere BBQ genoten en ondertussen druk verhalend over wederzijdse reiservaringen. Wasje gedaan, doucheje gedaan, helemaal goed!! Leuk om Mauze na 3 jaar weer eens te zien!!!

De schokkende kennisname van het plots overlijden van Joppe wierp voor Marc echter een schaduw over de nacht en volgende dagen, wij wensen de nabestaanden heel veel sterkte toe.

Dag 31 Rotokawa > Raglan

Vandaag was het plan naar Raglan te rijden zodat Marc eindelijk een plank onder z'n voeten kan doen om een paar rakjes te varen. Voordat we daar naartoe gaan, rijden we een klein stukje om naar Matamata om de Hobbiton (The Shire uit LOTR) te bekijken. Daar aangekomen blijkt dat je alleen met een georganiseerde trip mee mag omdat het op prive terrein ligt.. Sowieso hebben ze van het originele dorp weinig Hobbitterigs overgelaten, wat een supersukkels!! Dus met vol gas weer met onze spiderman-mobiel naar Raglan, een leuk plaatsje, waar zijn de kitesdoeds??!! Na een belletje blijkt dat de degene die kiteles geeft dat niet aan gevorderden doet en ook z'n spullen niet wil verhuren.. Gelukkig wil een surfwinkel dat wel waardoor Marc de hele middag in de monding van de baai tussen de (pro)locals rakken heeft gemaakt (hier en daar een sprongetje). Trouwens ubergoeie spullen meegekregen (voor 60 dollartjes)!!!!
Toen de wind na een uurtje of 4 was gaan liggen ging iedereen daar aan het bier, wij gingen echter ons campertje stallen, Marc was bietje moeiig ;);)>;)

Dag 30 Waikite Valley > Rotokawa (Rotorua)

Na nog een dipje in de hotpools van de camping zijn we weer op pad gegaan. In Rotorua wat souveniers en Thaise lunch opgepikt en opzoek gegaan naar de Zorbberg! Zorb, in een plastik bal (met wat warm water) de berg afgerold worden.. Lachuuhhh!!
Omdat we White Island gaan overslaan nog wel even Hells Gate bezocht. Een gebied met hoge vulkanische activiteit, overal kokende modderpoelen, rokend gesteente, gesis en een behoorlijk hoog rotte eierengehalte...
Hier tegenover zou een Holiday park moeten zitten maar dat leek net een spookcamping, niemand te bekennen, misschien maar goed ook anders hadden we met knijpers op onze neus moeten slapen... Wat opzich wel jammer was dat de volgende twee die we zochten waren of niet te vinden of de receptie was al gesloten. Weer een heel stuk terug moeten rijden voor een camping (vol met mannetjesmuggen die we 2 dagen later nog tegen kwamen..) met een “avondbel” ..

Dag 29 Tokaanu > Waikite Valley

Een dag vol kleine bezoekjes beginnend bij de Huka Falls. Een stevig stromend watervalletje met een toeritisch tentje met het eerste betaalde toilet die we in NZ zien. Ietsje eerder op deze weg zit een erg mooie freecampspot, maar onze dag is nog niet zo lang op gang dus helaas kunnen we er niet blijven hangen. DOC's en freecampspots zijn schaarser op het Noordereiland en ook schijnt het ietsje onveiliger te zijn, nog niet gemerkt, en laten we het zo houden....
Om de hoek hiervan zit “Craters of the moon” (met in het bos ervoor mountainbiketracks> voor de nog reizende liefhebbers!). Een wandeling van een uur met een paar pufjes en blubjes vulkanische stinkgassen. Best okay.. en goedkoop (wordt omschreven als 'The poor man's Rotorua')
Verder op de weg richting Rotorua heb je de Waiotapu Thermal Wonderland, een betaalde toeristische warmwaterkermis, vast wel leuk, echter een klein stukje verderop, en veel minder toeristisch, heb je Kerosene Creek, een warmwaterrivier met waterval! Superlekker warm dipje in genomen natuurlijk!
Weer opzoek geweest naar een DOC achtige in de buurt van Waikite valley, maar wederom liet de kaart (of onze zoekskills) het afweten en zijn we toch in een holiday park beland. De camping bevindt zich langs een kokende rivier waar zij dankbaar gebruik van maken om hun, mooi aangelegde zwembad en hotpools mee te vullen, goehoeeed!!!

Dag 28 Wellington > Tokaanu (Lake Taupo)

Nog een laatste gezamelijk ontbijtje bij de mooi windy wellyview vanuit de tuin van Gerbrand en Aukje. Daarna gaan zij op naar een BBQ en wij weer “on the road”.
We hebben nog precies twee weken voordat we weer in Nederland zijn en dat is niet veel voor het hele Noordereiland, dus moeten we helaas hele stukken voorbijsjeezen..
Na een stuk rijden (inclusief onze eerste file hier > maar dan heb je hier rotsen/zee als uitzicht, is niet echt een straf) gaan we op zoek naar een DOC oid aan Lake Rotoaira, het kleine zusje van van Lake Taupo. Onderweg een tussenstop gemaakt met mooi uitzicht op Mount Doom (van LOTR). Uiteindelijk toch nog bij Tokaanu, dichtbij Lake Taupo beland, bij een camping met hotsprings, ook niet ververvelend :)

Dag 27 Wellington

De dag in het fantastisch leuke huis van Aukje en Gerbrand begonnen met vers gemaakte wortel/gember/appel sap.. Allebij flinke keelpijn resulterende in een fikse verkoudheid, mag de pret niet drukken. Na een mooie wandeling naar het centrum van Wellington hebben we Aukje ontmoet op de uniserviteit waar zij werkt. Vanuit daar zijn we met z'n allen naar een treintjes-sushibar gegaan voor de lunch. Ook voor Maartje bleken er lekkere dingen te zijn
(vegitarische tempura waar toch garnalen in bleken te zitten bijvoorbeeld)..
Daarna het Te Papa museum bezocht. Er is slechts een aantal musea ter wereld (voor zover wij weten) dat kan tippen aan het Te Papa in Wellinton. Zes verdiepingen vol interactieve opstellingen en natuurlijk prachtige voorwerpen. Zeer de moeite waard en eigenlijk te weinig tijd voor kunnen nemen.
Biertjes gedronken in Mighty Mighty op Cuba Street (een soort klein Camden/Londen). Hier stond zowaar een flipperkast dus Marc heeft zich uitgesloofd maar toch geen tik kunnen halen (voor de kenners). Daarna gezellig naar de Maleisier en de ijssalon als toe..mmmyyummiee!!

Dag 26 Picton > Wellington, 6 maart 2008 > De dag dat Maartje 30 werd...

Gezellig op de boot wat kadootjes uitgepakt, Maartje was een tikkie geroerd en miste haar familie wel een beetje. Verder zonder zeeziekte aangekomen in Wellington; een echte stad! Omdat we ons laatste cash in een defecte parkeerautomaat hadden gestopt zijn we na een geruststellend telefoontje naar het parkeerbedrijf door de stad gaan wandelen. Dingetjes gekocht, en tegen 66 richting Southern Cross gegaag. Hier hadden we met Aukje en Gerbrand (wintersport vriendjes via Arwen en Remy, wonen voor 3 jaar in NZ) en de Bossjes afgesproken wat te gaan drinken en eten ter ere van Maartjes verjaring. Een superontspannen bar in een beetje alternatief gedeelte van de stad.
Na wat wijntjes en hapjes afscheid van de Bossjes genomen en eenmaal weer bij de parkeerplek verrast door het ontbreken van ons bussie!!! Die was dus TOCH weggesleept. Gelukkig hadden Aukje en Gerbrand nog tegoed op hun foon en konden we vrij snel achterhalen waar ons HUIS terecht was gekomen. $180 en $17 (taxi) verder reden we met zijn viertjes richting de kribbe van A&G.

Dag 25 Misletoe Bay > Picton

Sijmen en Marc hadden afgesproken om 7.00 de wekker te zetten om samen, in het 1persoons rubberroeibootje van de eigenaar, te gaan vissen. Met alleen het velletje van een kip als aas op pad, in de hoop daarmee ander aas (vis) te vangen, met de bedoeling daarmee weer eetbare vissen te kunnen binnenhalen. Na een aantal baaitjes geprobeerd te hebben uiteindelijk DE spot gevonden!! Marc had aan zijn cheapo paternostertje ineens 4 Seatrouts bengelen die we fijn in stukjes gesneden hebben en als prima aas gebruikt zijn. Op de punt van die baai was het toen ingooien, beet, en binnenhalen!! Met geiimproviseerde hengels/spoeltjes hadden we binnen no time (te)veel vis gevangen =] Onder andere Snapper, Blue Cod, Seabass en grotere Seatrout.
Al die vissen moesten natuurlijk voor de lunch nog schoongemaakt worden dus hebben Diane, Charlie en Maartje even de Loop walk om de peninsula gedaan. .
Bij terugkomst kwam net de vis van de BBQ, helaas omdat het gas daarvan op was en de vis toch alsnog in de pan moest.. Dat maakte hen echter niet minder lekker.. Na de lunch is de fam Boss zo zachies aan vertrokken naar Havelock, waar zij de nacht ook zouden door brengen. Wij hebben nog even rondgehangen in de baai waarna we de achtervolging hebben ingezet.. Havelock staat om zijn mosselen bekend en was het dus een “must do” om daar mosselen te gaan eten. Met z'n allen afgesproken in de Musselpot, waar iedereen gesmuld heeft van op diverse manieren bereide supergrote mosselen. Voor ons was het daarna tijd om door te rijden naar Picton. De volgende ochtend moesten we namelijk om 7.00 bij de boot naar het Noordereiland zijn om in te ckecken. Voor het eerst in NZ hebben we Echt gefreecamped. Het was al wat later, geen officiele freecampspots in de buurt en ook de DOC was zo 20 tot 30 min een slingerweggetje af.. Dus besloten, naast een andere campervan, op de lookout boven de haven te gaan staan. Het ging nog even door met herrie maken van de boten uitladen en om 5.00 begon dat ook weer, maar naast dat prima geslapen!

Dag 24 Picton > Misletoe Bay (Malborough souds)

Na een ochtendtje brainstormen zijn we, via weer een bochtenweg vol supermooie baaitjes, de souds ingereden en hebben we een plekje gevonden voor onze bus in Misletoe Bay. Een wandeling van 2,5 uur gemaakt naar de Hilltop lookout van de James Vogel Track. Toen we terugkwamen had ook de fam. >Boss hun intrek genomen in de lodge van de baai. Marc heeft nog even z'n hengeletje uitgegooid in het baaitje waarna we ons potje van butter chicken hebben gemaakt. Daarna Sijm en Diaan in de lodge opgezocht voor een wijntje voor het slapen gaan.